Características

La Palma real es una palmera de gran tamaño. Puede alcanzar los 25 metros a más de altura. La parte inferior de esta palmera es de un color grisáceo claro con anillos muy juntos. El extremo superior es de un color verde intenso. El tronco se ensancha hacia la base de manera pronunciada pudiendo alcanzar los 60 cm de diámetro.

Las hojas son pinnadas, es decir, están compuestas de pequeñas hojuelas (folíolos) insertas a uno y otro lado del pecíolo. Las hojas son ligeramente arqueadas y alcanzan una longitud de 6 metros.

Esta palmera es monoica, es decir, una misma planta tiene ambos sexos. Produce inflorescencias en grupos de 3 flores, de las cuales 2 son masculinas y 1 femenina.

La Palma real produce frutos de color violáceo, de forma casi esféricas de 1,0 cm de diámetro.

Es de rápido crecimiento y soporta los fuertes vientos. 

Roystonea regia 

Roystonea regia, conocida como palma real, es una especie de palma cuya altura, elegancia y fácil cultivo la ha convertido en una de los árboles utilizados como ornamental más común en el mundo. Es también el más simbólico de los campos de Cuba, donde es reconocido como árbol nacional. El epíteto específico «regia» viene del latín rēgia y significa «real» (del Rey). 

Usos

La palma real tiene muchos usos, además de su popular cultivo en jardinería. El tronco proporciona tablas para los «bohíos» o casas campesinas. Las grandes hojas o pencas conocidas como guano sirven para techar casas. Con las espatas florales se hacen «catauros», que son como cestas no tejidas. Las vainas foliares o «yaguas» sirven para envolver las hojas curadas del tabaco en tercios y antes también eran muy usadas para hacer las paredes de los bohíos. Sus flores son una importante fuente de alimento para las abejas. Su fruto, el palmiche, cuelga muy abundantemente en racimos y brindan excelente alimento para cerdos. Los racimos ya secos son útiles como escobas rústicas. El cogollo tierno puede servir como alimento llamado en Cuba «palmito». La floración y fructificación ocurre a lo largo de todo el año y cada palma puede dar de 2 a 8 racimos de palmiche de por lo menos 23 kg (y pueden ser de hasta 92 kg) cada uno al año. El palmiche puede ser fuente de aceite para fabricar jabón.