Luz y temperatura

La ubicación ideal para nuestra Portulacaria es a pleno sol. A esta planta le encanta el sol así que si decidimos cultivarla en interiores, estos han de ser muy luminosos y con acceso constante a la luz natural. Necesita ambientes secos y calurosos (nunca húmedos), con lo cual es perfecta candidata para tenerla dentro de casa en zonas con los inviernos demasiado fríos. Por seguridad, recomendamos no exponerla a temperaturas por debajo de los 5 grados centígrados. 

Riegos 

Su capacidad para retener el agua en el tronco y en las hojas hace de esta una planta muy resistente a la sequía. Por lo tanto, los riegos serán siempre moderados, especialmente durante los meses de frío.  

Podas y transplante

La mejor época para transplantar nuestro arbusto elefante es en primavera. Podemos hacerlo cada 3 o 4 años, dependiendo de si la maceta actual comienza a quedarse pequeña. La poda es muy sencilla de realizar. Simplemente cortaremos las ramillas que no nos gusten con cuidado y siempre por encima de un nudo y sin dañarlo. Esta planta es muy utilizada para la setos o como bonsai, con lo que es relativamente sencillo darle la forma deseada mediante la poda. Cuando realicemos el transplante también podemos aclarar la raíz, eliminando el exceso de raíz .

Abonado, sustrato y enfermedades

La Portulacaria afra es muy poco susceptible a ser atacada por plagas. Los principales problemas que podemos encontrarnos son la podredumbre por exceso de humedad. Podemos abonar moderadamente nuestro arbusto elefante en primavera y siempre con pequeñas dosis. Recomendamos el uso de un sustrato para suculentas, que tenga buen drenaje y no acumule humedad. También podemos utilizar un sustrato universal mezclándolo con arena a una proporción 3 partes de sustrato 1 parte de arena. 

Portulacaria 

Portulacaria es un género de plantas con flores perteneciente a la familia Didiereaceae. 

PORTULACARIA AFRA (O ÁRBOL DE LA ABUNDANCIA) 

Algunos de los nombres más comunes son Árbol de la Abundancia, Arbusto Elefante, Arbusto Japonés, Planta de Jade Enana (por su similitud), Planta del Dinero o Monedita (por la forma de sus hojas).

En África, se la conoce como Spekboom. Spek es tocino en Afrikaan (la 3a lengua en Sudáfrica), así que podría decirse que la portulacaria es como «el bacon de los elefantes». También se la conoce como Pork Bush o Elephant’s food. Todos ellos nombres que describen su relación como alimento para los animales.

Su nombre científico es en realidad Portulacaria Afra (portulaca de África) y es una de las más de 50 especies de Portulaca que pertenecen a la familia Portulacaceae. 

Es una planta perenne, procedente de África de género Portulacaria. La incluimos entre las plantas suculentas porque almacena agua en su tallo y hojas. Trae consigo el nombre tradicional que le dieron “árbol de la abundancia” y cuentan los que creen en ello, que en la casa donde crece, nunca faltará el dinero. También conocida como moneditas, arbusto elefante (porque en África los elefantes aman comerla) y en algunos lugares de Sur América le llaman jade hembra o jade enana; lo que en ocasiones genera confusión, pues la originalmente llamada “planta jade” es una crassula, es decir, un género diferente de plantas y por ende una especie muy diferente .